肝硬化是各种肝病最后一个阶段，一般来说以病毒性肝炎最多。金洪元教授认为肝硬化不同阶段与中医证型有关，而证型的把握准确对疗效至关重要：急性期：湿热、疫毒、气滞为主；迁延期：湿热、脾虚、气滞为主；慢性期：肝郁、气滞、脾虚、湿热、血瘀为主；肝硬化代偿期：肾阴虚、脾虚气滞、血瘀湿热；肝硬化失代偿期(肝肾阴虚、脾虚夹瘀、湿热、气滞为主。肝硬化可分代偿及失代偿期，本病有很多独有的症候，中医辨证治疗可依客观，症、证辨证治疗。肝硬化，面多黑暗晦滞，此多肝郁、肾阴不足，肝肾同源，有湿热、血瘀、脾虚失运。腹大、腹水、脉筋暴露，中医历来风痨臌嗝为四大难证，凡腹大腹水多脾虚水湿内阻，凡腹大高尖、皮光亮而硬者多为肝肾阴虚，气滞夹瘀，预后不好。凡腹大而软，皮色晄白，多为脾肾两虚，水湿失运，或夹气滞或夹血瘀，预后较好。肝硬化、门静脉宽者，不宜过多食肉，否则易于出血，治疗宜柔肝软坚，活血通利。肝硬化、肝肾综合征小便中有红细胞，潜血，多以滋阴化瘀清利湿热之剂。为气虚失统者宜益气统血。鼻衄、齿衄、多为肝肾阴虚，虚火上扰，宜用滋阴凉血，活血解毒之剂。头部出血以热毒，阴虚多见。嗜卧或夜卧不寐，烦燥不安者，多为肝肾阴虚，热邪内陷心包，动风先兆，可选用滋阴养血，安神潜阳之剂配大黄、乌梅保留灌肠。
临证要点：
治肝要实牌、健脾当舒肝：肝硬化病变，重以肝、脾、肾为主，尤以肝脾当先，肝疏泄正常才能运脾，脾运化能柔肝，肝硬化治疗，若运脾不疏肝，脾难运化，柔肝必运脾，往往人病用常药，勿求速效，否则欲速不达，有胃气则生，无胃气则亡。滋养肝肾，治疗求本：肝硬化必有肝肾阴虚之病证，滋肾护阴实为治病之本，其三系细胞减少，贫血，低蛋白血症，亦系物质匮乏，也以滋养补肾为主治疗。活血化瘀贯穿始终：肝炎肝硬化始终有血瘀病变，肝大、肝缩小变硬，肝纤化病变均为血瘀有关，活血祛瘀治法贯彻始终，活血之药必选养血、凉血，温燥之活血不宜选用，破血之品亦慎用。峻剂逐水，中病即可：肝腹水初易治，后期难治，中医峻剂大方逐水虽一时有效，但不宜过用，所用当中病即止，以防伤肝、损脾，中医养肝、调肝、扶正、运脾为优势，淡利腹水力不足可借用西药，取西药之长补我之短。肝病治忌壅补，宜调达为贵：肝禀木质，其性刚燥，宜调达，调达肝气为大法。肝病肝硬化病者多有湿热、气滞夹瘀，不宜过多、过早滋补滋腻之品，以防碍胃，助湿热，缠绵病程。